三天后。
陈砚舟一行人离开了战场。
火麒麟的残骸被就地掩埋。洪七公调了两百名丐帮弟子花了整整一天，才把那具庞大的尸体推进它自己砸出来的深坑里。暗金色的鳞甲刀砍不动，最后是陈砚舟亲自上手，用火麟劲将表层鳞片一片片剥下来。
“这东西比精铁还硬。”洪七公翻来覆去看了半天，“拿回去打成铠甲，刀枪不入。”
“不够。”陈砚舟将剥下的鳞片收进麻袋，“打铠甲太浪费，磨成粉掺进铁水里重新铸兵刃，能出四五百把好刀。”
洪七公愣了一下，竖起大拇指。“你小子脑子转得快，什么都往实用上想。”
陈砚舟没接这话。他把鳞片分成两份，一份交给洪七公带回丐帮锻造，一份让人快马送往铁掌帮。乔渊手下有现成的铸炉和匠人，比丐帮方便。
伤亡弟子的名册已经造好了。六十三个名字，工工整整写在黄纸上。洪七公亲手写的，一笔一划，没用草书。
陈砚舟把名册折好，贴身放进怀里。
“走吧。”他翻身上马。
黄蓉坐在他身后，双臂环住他的腰。旺财跟在马旁边小跑，精神头比之前好了不少——这狗自从在幽谷里被火麟真气熏过之后，毛色从土黄变成了暗红，跑起来比寻常猎犬快出一截。
洪七公骑着从蒙古溃兵那儿缴获的战马，跟在后面。老头骑术不怎么样，一路上骂骂咧咧，说马鞍子硌屁股。
三人一狗沿着官道南行，目标是大漠边境。
郭靖上次在燕京和杨铁心相认之后，跟着江南七怪离开了。按照陈砚舟的推算，七怪多半会带他回大漠——那是郭靖长大的地方，也是他母亲李萍还在等着的地方。
找郭靖不难。丐帮的情报网已经铺开了，沿途分舵都有最新的消息。
难的是找到他之后要说服他做什么。
官道上行了两日，入夜扎营。
洪七公捉了两只野兔，黄蓉烤了，三人围着篝火吃肉。旺财趴在火堆旁边啃骨头，啃得咔嚓作响。
“师父。”陈砚舟把烤兔腿递给洪七公，“蒙古那边的情况，你知道多少？”
洪七公接过兔腿，咬了一大口，含含糊糊道：“知道个大概。铁木真统一了草原，手底下的兵比金国多。他南下不是一天两天的心思了。”
“郭靖在蒙古什么身份？”
洪七公嚼了两下，咽了。“那小子命好。铁木真看上了他的憨劲儿，收做义子。和铁木真的小女儿也有婚约。”
黄蓉拿着半只兔腿的手停在半空。
“婚约？”她转头看陈砚舟。
陈砚舟的表情没变。“嗯。华筝公主。”
黄蓉的眉毛挑了一下，没再追问。但她把兔腿咬得更用力了。
“你打算让郭靖做什么？”洪七公擦了擦嘴，难得正经起来。
陈砚舟沉默了几息。
篝火的光照在他脸上，映出一双比三天前更深邃的眼睛。火麟血融合之后，他的瞳孔深处偶尔会闪过一丝金红色的微光，像是余烬未灭。
“蒙古十万大军南下，光靠武林中人挡不住。”他把一根树枝扔进火堆，“需要从内部瓦解。”
洪七公靠在树干上，若有所思。
“郭靖是铁木真的义子。他如果愿意从中斡旋——”
“不是斡旋。”陈砚舟打断他，“是情报。”
他从怀里掏出那张羊皮纸地图，展开铺在地上。火光映照下，三条南下路线清晰可见。
“西路经河西走廊，中路走阴山南麓，东路过燕云十六州。三路齐进，铁木真的主力在中路。”他的手指点在中路的位置，“我需要知道中路主力的兵力部署、粮草补给和行军速度。这些东西，只有在蒙古内部的人才能搞到。”
洪七公盯着地图看了半天。
“你要让郭靖去偷军情？”
“不是偷。是看。”陈砚舟收起地图，“他是义子，进出中军大帐不需要理由。看一眼记在心里，传出来就行。”
洪七公沉默了很久。
篝火噼啪作响。旺财啃完了骨头，哈着热气趴在黄蓉脚边打盹。
“那小子心眼实。”洪七公终于开口，语气复杂，“铁木真对他有养育之恩，你让他反水，他未必肯。”
“所以我要亲自去找他。”陈砚舟说，“有些事，得当面讲才讲得清楚。”
黄蓉在旁边一直没说话。这时她忽然插了一句：“铁木真对他有恩，大宋的百姓对他没恩？他娘是汉人，他爹是汉人。蒙古铁骑一旦南下，死的是他自己的同胞。”
她的声音不大，但字字清楚。
洪七公看了她一眼，嘿嘿笑了一声：“你这丫头嘴上说得轻巧。等真见了那小子，你试试看能不能说动他。”
“说不动就打到他动。”黄蓉嘟了嘟嘴。
陈砚舟摇头。“不是打的事。”
他抬头看着头顶的星空。漠北的星星比中原亮得多，密密麻麻铺了满天，像碎银子洒在黑布上。
“郭靖这个人，重义。”他说，“你跟他讲道理没用，跟他讲家国也只能讲一半。要让他心甘情愿地帮忙，只有一个办法。”
“什么办法？”洪七公和黄蓉同时问。
陈砚舟的目光从星空收回来，落在篝火上。火光在他瞳孔里跳了两下，映出一抹金红色的微光。
“让他亲眼看看蒙古铁骑踏过的地方，变成了什么样。”
篝火烧到最旺的时候，忽然一阵夜风从北面灌过来。
旺财猛地抬起头，耳朵竖直，朝北方的黑暗中低吼了一声。
陈砚舟和洪七公同时站起来。
黑暗中，一匹快马从官道北面疾驰而来。马蹄声急促而杂乱，像是跑了很久。
马上的人是个丐帮弟子，四袋，浑身是土，脸上带着干涸的血痕。他看见篝火，拼命勒住马缰，翻身滚落下来，踉跄着冲到洪七公面前，单膝跪地。
“帮主！代帮主！”他的声音嘶哑到破音，“急报——”
“说。”
“蒙古前锋三千骑——已经过了阴山——往南——”他喘了两口，嘴唇发紫，“不是冲军镇去的——是冲平民村落去的——屠——”
他没说完。
因为他晕过去了。
陈砚舟蹲下去，探了一下他的脉搏。脉象虚弱，是连续骑行加失血导致的脱力。
他站起来。
篝火的光照在他脸上，表情没有任何变化。但他的手背上，那些本已消失的暗红纹路，在极深的皮肤下面，跳了一下。
黄蓉看见了。
“砚舟——”
“走。”陈砚舟翻身上马，声音很平。
“去哪？”
“阴山。”
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