萧周氏脸色瞬间变得难看，在孝白的灯笼光下，愈发显得蜡黄衰老。
她瞪着萧恒湛，略显被拆穿的恼怒。
“你再胡说八道什么！”
“孙儿有没有胡说八道，祖母心知肚明。”
萧恒湛向前迈了一步，高大的身影带着无形的压迫感。
萧周氏下意识地向后退了半步，脚跟抵在冰凉的石阶上。
她身旁的唐嬷嬷想扶，却被萧恒湛一个冰冷的眼风钉在原地。
下一瞬，萧周氏枯瘦的手腕就被萧恒湛牢牢攥住。
他俯身靠近，用只有两人能听清的气音道：“祖母，这般心急地往宫里递消息，联系太后娘娘……难道不是在筹谋如何对孙儿下手？”
萧周氏浑身剧震，浑浊的眼珠在深陷的眼眶里乱颤。
他不是一直在灵堂守着，如何得知的消息？
她强自镇定，色厉内荏地低斥：“你这孽障，那是太后娘娘体恤老身丧子，遣人问候，你竟胡乱揣测。”
萧恒湛幽深的目光锁在她脸上，嘴角缓缓勾起一抹极淡的弧度。
他倏地松开了手，直起身，声音恢复了正常的音量，
“原来是这样，那祖母就当孙儿的那一番话……说笑吧。”
萧周氏看着他嘴角上笑意，寒意顺着脊背蔓延全身，瞬间反应过来。
他刚刚是在试探。
而她，竟因为一时心慌，选择欲盖弥彰。
萧周氏牢牢攥紧拳头，修长的指甲嵌入肉里，她却丝毫不觉疼痛。
萧恒湛收敛眸子，话锋一转，语气不容置喙：“侯府的事情与小四无关，她既已与侯府无半点瓜葛，是好是歹，是去是留，便不劳祖母费心斥责了。”
他看向一直沉默守在旁边的鸦青：“送姑娘回静园，好生看顾。”
陆蕖华眉头紧锁。
看萧周氏的脸色明显不会善罢甘休。
此刻正是侯府暗流汹涌之时。
他身边危机四伏，她怎能放心离开？
“阿兄……”她满眼担忧，低低唤了一声。
萧恒湛转过头看她，脸上那冰冷的弧度柔和了些许，用眼神示意她安心。
陆蕖华读懂了言外之意。
她留下，反会成为掣肘。
她深吸一口气，将满腹的焦虑和话语压下，对着萧恒湛轻轻点头。
随即转过身，对鸦青说：“我们走吧。”
鸦青立刻护在她身侧，两人很快消失在灵堂外的夜色回廊中。
静园。
陆蕖华一身疲惫地回到了院落。
鸦青将她安顿好后，并未立刻离开。
他看着她坐在灯下，怔怔出神的侧影，低声劝道：“姑娘，您别太担心将军。”
“你与他相处十载，应该很了解他的性情，凡事他决定一个人扛下的事情，便有九成把握。”
陆蕖华垂眸不语。
正是因为这样，她才担心。
“如今侯爷新丧，将军嘴上不说，属下也能看出来，他心里并不畅快。”
鸦青长长叹了口气，“当年长公主……去的时候，将军也像现在这般，独自一人跪在灵堂前，腰板挺得笔直，一滴眼泪也没掉。”
“府里人都在背后都说他心硬，薄情，像长公主，只有我和玄影知道……”
他声音一哽，染上两分痛意。
“长公主下葬那晚，将军半夜偷偷跑出了府，去城外的坟地，抱着冰冷的墓碑，哭了两个时辰。”
陆蕖华的手指微微收紧，心口细细密密地疼起来。
“姑娘，”鸦青看着她，眼神恳切，“如今这府里，将军最在意的就是您了。”
“他执意要您回来，是怕您卷入这些腌臜事里，再受伤害，等此事了结，您再好好陪着他，才是最大的安慰。”
陆蕖华闭了闭眼，再睁开时，眼底的彷徨尽散。
她轻轻点了点头：“我明白。”
随后，从自己的药箱里，翻出几个白瓷瓶，递给鸦青。
陆蕖华指着一个青色塞子的瓶子，低声叮嘱：“这里面是安神的药丸，气味很淡，他还要在灵堂熬上好几夜，若实在倦极了，又无法安睡，可取一粒溶于温水，能助他小憩片刻，养些精神。”
她又指向另外两个，“这两个是预防风寒的，早晚各一丸，灵堂阴寒，穿堂风又大，千万叮嘱他按时服下。”
“告诉他，我会安心待在静园，让他……一切当心。”
鸦青郑重地接过药瓶，用力点头：“姑娘放心，话一定带到。”
他不再多言，转身快步离去，身影没入门外浓重的夜色里。
看着他离开的方向，陆蕖华独自在灯下坐了很久。
她脑海中闪过，萧恒湛胸口那道狰狞的疤痕。
她似乎……能理解当年那个尚且羽翼未丰的少年将军，为何会选择将她抛下，推离身边。
因为那时的他，还没有足够的力量，在护住自己的同时，也牢牢地护住她。
她是他的软肋，只要拿捏住她，便能轻易威胁击垮他。
所以他只能选择先让她安全，哪怕这一生都要被她误解。
陆蕖华缓缓抬手，按住闷痛的心口。
——
次日，天边刚刚泛起一丝惨淡的鱼肚白，寂静便被匆忙的脚步声打破。
浮春几乎是踉跄着冲进屋内，脸色是从未有过的惊慌，“姑娘，出大事了！”
陆蕖华本就浅眠，闻声立刻坐起。
她心头掠过不祥的预感，“慢慢说，何事？”
浮春急得眼圈发红，语速飞快：“奴婢不是同您说见侯府的人出去传话，起初奴婢只以为是与您有关，不曾想竟是说……”
“说将军为了要娶您，不惜忤逆病重的侯爷，言辞激烈，将侯爷活活气死在了病榻前，还说得有鼻子有眼！今儿个天还没大亮，御史台的折子……听说已经递进宫里了！”
陆蕖华只觉得耳边“嗡”的一声，眼前瞬间发黑。
一夜未得好眠的疲惫，加上这突如其来的致命污蔑，让她心口猛地一抽，身形晃了晃，不由要向后倒去。
“姑娘！”浮春惊叫一声，扑上前扶住她，见她脸色煞白，气息不稳。
想到陆蕖华教导过的医术，当机立断，从她左袖口抽出银针，精准地刺入她虎口穴位。
轻微的刺痛让陆蕖华涣散的神智拉回一丝清明。
她靠在浮春身上，大口喘息，指尖冰凉。
“这是污蔑……侯爷是久病不治，药石罔效，太医、府医皆可作证！怎么到了那些人口中，就成了被气死？他们……他们这是要逼死阿兄，还是要彻底毁了他的名声！”
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