日头渐渐西斜，队伍终于停下来扎营。
说是扎营，其实不过是选一片开阔地，让这些人就地坐下。
没有帐篷，没有被褥，甚至连块干草都没有。
他们彼此就那么坐在土里，背靠着背，挤成一团，借着彼此的体温熬过漫长的夜。
“开饭了!”
忽然伙夫一声大喊引起注意。
司马睿闻见那股香味时，几乎以为是自己的幻觉。
那是米粥的香，混着咸菜的酸，飘过来，钻进鼻子里，勾得他胃里一阵阵抽搐。
他抬起头，朝香味飘来的方向望去。
那是辎重队的方向，由晋国百姓组成，专门运输粮草辎重和从晋国获得的战利品。
为了赶时辰，北庭军每日只提供一顿饭。
十万晋国百姓，此刻正排着长队，从几口巨大的铁锅前经过。
每口锅前都站着两个北庭军士卒，一个负责盛粥，一个负责发咸菜。
那粥浓稠得很，热气腾腾，在暮色中冒着白烟。
那咸菜是切成丝的，黄澄澄的，看着就让人流口水。
那些百姓端着碗，蹲在地上，唏哩呼噜地喝着。
有的人喝得太急，烫得直咧嘴，却舍不得停，吹一口气，喝一口，再吹一口气，再喝一口。
有的人喝完了，还把碗舔得干干净净，恨不得把碗也吃了。
司马睿看着，喉咙里不停地吞咽。
他已经三天没吃过热乎的东西了。
每天就是两块硬邦邦的饼，比石头还硬，咬一口，能把牙硌得生疼。
那饼也不知道是什么做的，又黑又硬，掰开时，里面还有没磨碎的谷壳，剌得嗓子生疼。
他正想着，一个北庭军士卒已经走到他们面前。
那人背着一只大布袋，布袋里装着的，就是那种硬饼。
他走到一个人面前，便从袋里摸出一块饼，扔在地上。
那人连忙捡起来，宝贝似的揣进怀里。
轮到司马睿时，那士卒看了他一眼。
那目光很平淡，平淡得像在看一块石头。
然后他从袋里摸出一块饼，往地上一扔。
那饼在地上滚了两圈，沾满了土。
司马睿弯下腰，把饼捡起来，拍了拍上面的土。
土拍不掉，粘在饼上，把那饼染成了土灰色。
他没说什么，只是把饼揣进怀里。
但他身后，有人开口了。
“军爷……”
那是一个年轻的声音，带着几分颤抖，几分哀求。
“能不能……能不能给碗热粥？这饼太硬了，实在咽不下去……”
司马睿的心猛地一沉。
他回过头，看见一个二十来岁的年轻人。
那是他的一位堂弟，晋国最小的皇子，今年才十九岁。
从小娇生惯养，锦衣玉食，哪里受过这种苦？
此刻他站在那里，脸色惨白，嘴唇干裂，眼睛里满是哀求。
他的身子在发抖，不知是冷还是怕。
那北庭军士卒看着他，看了两息。
然后他笑了。
那笑容很短，短得像一阵风刮过。笑完之后，他的脸色变得比方才更冷。
“热粥？”
他走近一步，居高临下地看着那个年轻人。
“你们这些晋国的皇族，也配喝热粥？”
那年轻人的嘴唇哆嗦着，想说什么，却什么都说不出来。
士卒又走近一步。
“那些百姓，他们为你们交了粮，纳了税，服了徭役，
他们是河西的顺民，他们该喝热粥，你们呢？”
他的声音不大，却清清楚楚地传进每一个人的耳朵里。
“你们这些皇族，用的都是民脂民膏，也配吃饭？”
事实是晋国百姓对河西没有什么仇恨，很多人甚至都不知道有河西的存在。
对待这些人，自然不能和羽霜归为一类。
那年轻人的脸，越来越白。
“我……”
他想说“我也是百姓”，想说他从来没过问过政事，想说他从小只知道读书画画。
但他什么都说不出来。
士卒看着他，眼神里没有愤怒，没有仇恨，只有一种让人不寒而栗的平静。
然后——
“啪！”
一巴掌。
那一巴掌又狠又准，扇在那年轻人脸上。
他整个人被扇得原地转了一圈，然后扑倒在地，嘴里喷出一口血，血里混着两颗牙。
他趴在地上，捂着嘴，浑身发抖，却不敢发出一点声音。
士卒低头看着他，嘴角微微上扬。
“热粥？要不要再来点肉，吃完再给你洗个澡，然后再安排两个娘们儿给你做个进出口贸易？啊？”
那年轻人拼命摇头，摇得脖子都快断了。
士卒收回目光，转身走了。
他走得很慢，一边走，一边从袋里摸出饼，一块一块扔在地上。
那些饼在地上滚着，沾满尘土，被人捡起来，揣进怀里。
没有人再敢说一句话。
夜色渐深。
司马睿坐在土里，背靠着一棵枯树。
他把那块沾满土的饼掰成小块，一点一点塞进嘴里，慢慢地嚼，慢慢地咽。
那饼硬得像石头，咬不动，他就含在嘴里，用唾沫把它泡软，再用牙床慢慢磨。
磨成糊了，再咽下去。
身旁，那个挨了打的年轻人蜷缩成一团，身子还在微微发抖。
他的脸肿得老高，眼睛都睁不开了。
远处，辎重队的篝火还亮着。
那些晋国百姓围坐在火堆旁，火光映在他们脸上，一张张脸都是红润的。
有人还在喝着粥，有人已经喝完了，正捧着碗发呆。
一个小孩靠在母亲怀里，母亲正用指头蘸着碗底的粥汤，一点一点抹进孩子嘴里。
那孩子砸吧着嘴，脸上带着满足的笑。
司马睿望着那堆火，望了很久。
他想起小时候，在王府的花园里，也有这样的篝火。
那是冬天，他带着一群弟弟妹妹，在雪地里堆雪人，放烟花。
累了，就围在火堆旁，让太监们烤鹿肉给他们吃。
那鹿肉烤得滋滋响，油滴进火里，溅起一串火星。
他用银签子叉起一块，吹了吹，放进嘴里。
那肉又嫩又香，入口即化。
那时候他八岁，是晋国最受宠的皇子。
他想要什么，就有什么。
他想吃什么，就吃什么。
他从来不知道，人世间还有一种叫“饿”的东西。
此刻他坐在这片荒原上，望着远处的篝火，望着那个正在舔碗底的小孩，忽然觉得那小孩，比他幸福。
至少那小孩还有碗可以舔。
而他，什么都没有。
他低下头，继续嚼那块硬饼。
饼在嘴里磨着，磨得牙床生疼。
他忽然想起小时候养过的一只兔子。
那兔子关在笼子里，每天吃的都是最新鲜的菜叶。
有一次他忘了喂，那兔子饿了两天，饿得趴在笼子里一动不动。他那时候觉得那兔子真可怜。
现在他觉得，自己比那只兔子还可怜。
那只兔子至少还有人记得喂它。
而他，已经被整个世界遗忘了。
远处传来一声惨叫。
司马睿抬起头，朝声音传来的方向望去。
那是另一个方向，不是辎重队的方向，是更远的地方，是那些被单独关押的皇族女眷的方向。
他知道那里发生了什么。
他不敢想，也不敢去看。
他只能低下头，继续嚼他的饼。
那块饼终于嚼完了。他把最后一口咽下去，舔了舔嘴唇，舔到的全是土腥味。
他闭上眼睛，想把那味道忘掉，但那味道却越来越浓，浓得像一块石头，压在他心上。
夜风吹过，带着刺骨的寒意。
他蜷缩成一团，把那张破破烂烂的蟒袍裹紧。
蟒袍已经烂得不成样子，里面的棉絮早就跑光了，只剩下一层薄薄的布，根本挡不住风。
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