老夫人听了儿子的话，温声劝道：“韩夫人毕竟是亲自带女儿上门，你院子里也不差多这么一个人，能收便收了吧。韩三姑娘的样貌我也瞧过了，比韩氏强上不少且性子柔顺，身边多几个人伺候总不是坏事。”
许淳安对此并无兴趣，他想了想对老夫人道：“母亲从前为子嗣忧心，如今苏棠既有了身孕，儿子也不想在院中添太多人。再者，儿子身在翰林院，往来多是清流文士，若被人说成妻妾成群于官声也是有碍的。”
老夫人眉头微蹙：“可韩夫人终究是你岳母，若这般驳了她的脸面，总归伤了两家和气。韩大人在朝中颇有声望，对你仕途亦有助益，不好轻易开罪。”
见母亲仍欲再劝，许淳安知道若不说出些利害，怕难让她改变主意。
他略一沉吟，缓声道：“韩氏被禁足一事，如今已传开不少。韩夫人此番打算，明眼人都看得出是想让三姑娘取代韩氏之位。存此心思的也不止韩家，三皇子与谢将军此前亦向儿子提过类似之意。若此时收了韩三姑娘，怕是会同时开罪另外两家。”
见母亲神色微变，许淳安又道：“其中轻重，母亲应当明白，韩家的请求万不能应。”
老夫人不禁责备道：“既有这等关节，你早该告诉我才是。今日我还应了韩夫人，过几日便送三姑娘进府。”
许淳安朝母亲拱手一礼：“韩家女儿虽对外有贤名，实则内里不过如此，想来三姑娘也是一般性情。还是劳烦母亲寻个由头推拒了罢，省得进府之后，平白搅得家宅不宁。”
他与老夫人说谢家与三皇子要送妾室与他也并非虚言。
那日，谢玉鼻青脸肿地回了谢府，虽嘴硬如蚌壳，绝口不提被谁所伤，但有心人稍加打听便知是他向自己索要苏棠之后才遭了这顿教训。
谢大将军是皇上最倚重的忠将，自己为皇上效命之事皇上并不瞒他。
见儿子开罪自己，今日早朝后，谢将军便私下寻他，说要送他一名美婢。
许淳安清楚，谢大将军送来的人并不会图谋世子夫人之位，故而应允了下来，总好过收下三皇子的人。
他效命皇上，可不想被打上三皇子党的标签，更何况三皇子的人到了，为了皇室的尊严，他也只能让韩氏病逝为人让路。
韩氏行径确实令人不齿，许淳安却也并未狠心到要取她性命。
是以当老夫人问起究竟是哪家女子时，许淳安便将自己的考量坦然相告。
老夫人听罢，缓缓点头：“还是安儿思虑周全。韩氏进府已有三年，虽说性子不讨喜，但照顾你没有功劳也有苦劳。咱们国公府断不能为了笼络三皇子就害人性命。”
见母亲彻底明白过来，许淳安微微颔首：“那便劳母亲费心了。时候不早，儿子先带苏棠回去。”
老夫人颔首：“我明白了，过些日子我会让人放出风声，就说韩氏的病时好时坏，并非没有痊愈之望，也省得旁人再动心思。”
待老夫人说完，许淳安便带着苏棠离开了鹤仙居。
走在路上，许淳安并未说话，但为了照顾苏棠的步子特意放慢了脚步，好让她容易跟上。
苏棠知道他在照顾自己，她看着许淳安那高大让人一瞧就心生安稳的背影，心里暖暖的。
刚准备加快步子跟上，就听世子突然问了句：“今日，为何没给我准备五柳鱼？“
苏棠一愣，她看着许淳安的侧脸，许淳安并未停下脚步，好像只是随口一问。
但是这么长时间的接触，她知道世子从来不会随意与她闲话家常。
这说明什么，难不成他在意此事？
苏棠觉得这比他与自己闲话家常更让人难以接受，世子想要什么有什么，哪怕府里没有，下人也都会千方百计为他寻来，他会在意那么口吃的？
既然世子在意，她可不想世子误会自己，等出了府之后，她还准备让世子罩着她呢。
于是赶紧解释道：“上次烤菜，奴婢发现您不爱吃辣的东西，所以就没给您准备。”
话音刚落，许淳安停下脚步，侧脸看向她，面上毫无波澜，眼里似乎有光隐隐划过。
“真的？”
察觉到世子爷心情变好，苏棠暗自腹诽：没想到世子爷护食，看来下次再做吃食，不管他喜不喜欢都得给他留一份。
她如小鸡啄米般点头：“爷，奴婢所言当然都是真的。只是奴婢也没想到您竟会喜欢辣的。若您想吃，奴婢在小茶房里还留了些，一会儿给您送去？”
“不必。”许淳安语气平淡，“方才在母亲那儿已用过了，剩下的你留着吧。另外，你现在有孕，不要累到自己。”
说话时，他的嘴唇微微动了下，在月光清辉之下，苏棠能清楚看见他的唇瓣比平日略肿了些。
这微肿的红唇竟为那张清冷面容添了几分说不清的惑人。
见她怔怔望着自己不语，许淳安眉梢轻挑：“怎么了？因我拒了不高兴了？”
苏棠尚未从方才的美色冲击中回神，听他问话，下意识便脱口而出：“奴婢没有不高兴，奴婢在看您的脸。”
话一出口，她才惊觉自己说了什么，慌忙伸手捏住自己的嘴。
这嘴怎么回事？
怎能这般胡言！
哪知道这话却取悦了许淳安。他背过手，转身大步朝前走去，只留下一声低低的笑声。
长风伺候在许淳安身侧，瞥见世子脸上愉悦自得的表情，活像见了鬼。
他赶紧低下头，心想着：这、这还是那个铁面无私、不苟言笑的世子爷吗？
真是太吓人了。
回到锦心阁，许淳安怕苏棠劳累，便让她先去歇息，临走前又特意嘱咐了句：“既抬了妾室，总该去给韩氏敬杯茶过了明路。不过，你不必担心，明儿我陪你一道去。”
见世子这般周全，苏棠连忙点头应下，待见许淳安重新坐回书案前，执起册子专注翻阅，她才轻手轻脚退了出去。
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