「沙沙。」
破碎的皮甲扣环被解开，接著是已经被烧得焦黑的内衬。
本来一个男性脱衣服是没什么的。
大家都是男人，除了希尔。
但艾狄的动作扭捏且缓慢。
他总是下意识地想要用手臂遮掩自己的身体，即便在场的除了希尔之外全是男性。
再配上那张极具欺骗性的俏美脸庞，还有凌乱披散在肩头的蒂芙尼蓝长发。
如此一来，莫名就增添了一些别的意味。
如果不是知道性别. . ..这一幕活脱脱就像是恶霸在欺负什么落难公主。
泽利尔马库斯和格雷，都有些不自然地将目光移向别处。
随著最后一件衣服褪下，艾狄的上半身暴露在空气中。
跟人类没什么其他太大的差别。
不过骨架要更加纤细一些。
即便是跟普通人比起来，艾狄的身形都能算得上是单薄了，肌肉并没有多少，锁骨明晰。
只是此刻，在原本白皙的肌肤上，几道腐蚀伤痕如同丑陋的蜈蚣般蜿蜒攀爬。
这种伤痕在洁白肌肤的映衬下，看著实在令人触目惊心。
「忍著点，会有些疼。」
「嗯....」艾狄轻轻点头。
瓦莱斯开始清理，他的动作非常柔和。
布料接触到伤口边缘，艾狄身子轻轻一颤。
瓦莱斯一点一点地将附著在皮肤表层的黏液擦拭干净。
然后他又用泽利尔制造出来的清水重新浸湿一块棉布，再擦了一遍。
看著之前还被自己视为「杂种」，此刻却在细心替自己清理伤口的瓦莱斯，艾狄的眼神变得极其复杂。「好了，差不多干净了。」瓦莱斯直起身，松了口气。
「给。」
泽利尔走上前，手掌一翻，从储物袋中取出了一套干净衣物，将其递给艾狄。
艾狄伸手接过，只是表情闪过一丝踌躇。
他还从来没穿过人类的衣物。
「怎么。」
泽利尔似笑非笑地开口。
「还觉得自己是高贵的精灵，穿人类的衣服会玷污你的纯净？」
「不 ....不是的！」
艾狄立马摇摇头，然后麻利地将衣服套好。
艾狄的身高比泽利尔略矮一些，骨架也更小。
那件亚麻布衣穿在他身上有些宽大，领口微微敞开，袖子也长了一截，显得更加消瘦。
干燥舒适的布料缓和了方才的粘腻感觉，艾狄松了口气。
目光扫过几人，他的内心忽然萌生出难以遮掩的羞愧。
精灵是比较难相处，这不假。
一方面是因为精灵族与生俱来的骄傲。
另一方面，则是因为艾狄从小接受的教育，就是远离人类。
即便外出游历，也要尽量保持距离。
久而久之，耳濡目染，艾狄自然也就对人类产生了刻板印象。
但精灵同样也是极重视荣耀与恩德的种族。
知恩图报，是比血统更重要的道德底线。
自己昨天才对这个小队恶语相向。
今天在这样可以轻易报复自己的局面下，他们居然不计前嫌，出手相救. . .…
我到底在做些什么啊. ...
艾狄在心里狠狠地谴责了一番自己。
我真的太差劲了！
艾狄站起身来，他对著小队几人深深地鞠了一躬，诚挚地道。
「昨天的事情，我还要再次道歉，对不起...」
「我叫艾狄，我真的非常，非常感谢你们.. .…要不是你们的话，我今天就真的没命了。」然后，艾狄又到树下捡起了被吊在空中时落到地面的装备。
也不多，就一个小行囊，一把长弓，一个箭壶。
泽利尔特别注意了一下。
艾狄长弓跟瓦莱斯长弓的造型差不多，只是材质上可能没有瓦莱斯的月梢精致。
艾狄在行囊里翻了翻，脸庞微红。
终于，他有些迟疑地站起身，手里攥著一个小布袋子。
艾狄有些不好意思地走到泽利尔面前，将其递了过去，声音很小。
「手我. . . 我没什么能报答你们的，这是我身上剩下的所有钱了. . . .还请收下。」从袋子里略显沉闷的金属碰撞音来判断，里面连金币都没有，最多也就是一些银币跟铜币。泽利尔微微有些动容，他摆摆手。
「没事的，不用了，你自己留著吧。」
「好吧.」
虽然是被好意拒绝，但艾狄还是觉得有些窘迫。
他收回钱袋子，想了想，又回忆起了昨晚的事。
「对了！您昨天晚上不是说精灵族的文化很感兴趣吗. . . ..或许我可以为您解答一些问题。」「只要是我懂的，一定知无不言！」
「奥.」
泽利尔笑了笑，他侧过身，指指瓦莱斯，「这个倒不是我感兴趣，是他。」
艾狄看向瓦莱斯，眨眨眼睛。
面对艾狄的目光，瓦莱斯有些拘谨，他撩起右鬓头发，露出略微泛尖的耳廓。
这一次，艾狄没有摆出厌恶的表情。
「那个. . ....我想问问。」
瓦莱斯整理了一下语言，然后开口道。
「你是来自云眠谷的精灵吗？」
「诶？」
听见这个地名，艾狄惊讶地瞪大了眼睛，「你怎么知道的. . .」
「我的氏族就出自那里。」
瓦莱斯眼神中流露出怀念的意味。
「昨天我看你的衣摆处绣著一朵云彩图案，那是云眠谷氏族独有的印记. . .. .所以才好奇问你的。」「你说你也来自云眠谷. ..」
来自云眠谷的半精灵..
艾狄忽然间想到了什么，他微微瞪大眼睛，「难道. . . ...你的名字叫瓦莱斯？」看到艾狄一下子就联想出自己的名字，瓦莱斯的表情有些复杂。
每个精灵集聚地都很封闭，所以家家户户发生些什么事情，基本居住在那一片的精灵都知道。他苦涩地笑了笑，「是的，我就是瓦莱斯。」
艾狄似乎还想确认一下，于是他试探性地开口道。
」Ano'min, thero val'istar quessir?」
而瓦莱斯也点点头。
「Sanyana ruth, ilyaquel, ilyaquel。」
「Vanya sulie?」
「Amin khiluva. ..」
紧接著，又是一阵外人根本听不懂的交流，瓦莱斯脸上的表情明显柔和了不少。
而且他还偏头，向艾狄用精灵语一一介绍起了队友。
「叽里呱啦的，他们到底在说什么呢？
原本竖起耳朵想在一旁吃瓜的格雷忍不住皱眉。
「没悄摸骂我两句吧？」
「谁知道呢。」泽利尔耸耸肩。
精灵族的语言，跟哥布林或者其他魔物不一样。
魔物之间的交流，听起来更像是粗俗的吼声，章法凌乱。
而且音节变化也十分匮乏，能传递的信息量不多。
不过瓦莱斯跟艾狄说的精灵语，有种奇特的韵律感，音节变化丰富，时而如溪水潺潺，时而如风穿过树梢。
泽利尔忽然就想到了之前在魔法师公会图书馆里，发现的那一本精灵语古籍。
瓦莱斯看不憧. .....不知道艾狄能不能看懂。
不过仔细想想，两人都属于同一个氏族，语言方面是相通的，大概也看不明白。
就这么交流了好一阵之后，瓦莱斯终于换回了人类通用语。
「看来都过得还不错。」
瓦莱斯脸上露出欣慰的笑容，「那就好，那就好...」
「我是真没想到呀。」
艾狄颇感兴趣地上下打量了一下瓦莱斯。
「瓦莱斯你现在都已经是中级游侠了吧？他们要是知道了...一定会大吃一惊的。」
瓦莱斯只是叹了口气，摆摆手。
「所以. .你真是一个人探索遗迹来了？连个队友都没有？」泽利尔好奇地问道。
「是的. .」
艾狄现在也知道自己冲动了，有些不好意思。
「我在人类世界历练时，听说森古镇是个不错的地方，所以就过来了... .」
「正巧碰上遗迹开启，所以就想著来看看能不能有点收益什么的。」
「然后就几乎花光所有积蓄，想著买一张许可证碰碰运. . .」
「谁知道第一天就碰上了这种事情，这个遗迹比我之前做的清剿魔物任务危险多了！」
真是初生牛犊不怕虎啊. . ..
泽利尔在内心感慨。
看艾狄的模样，还没到中级游侠的范畴，顶多就是一个比较强的下级游侠。
这都敢独自闯荡遗迹。
「如果找不到合适队伍的话，还是不要继续往前了。」
马库斯告诫道，「这次是碰上我们了，要不然你的小命就没了。」
「我知道了。」
艾狄认真地点点头，「我先回去养伤，然后再好好想想接下来怎么办。」
五枚金币的许可证钱肯定要赚回来！
瓦莱斯在兜里摸索了一下，然后将几枚金币拍到艾狄手心里。
「拿著。」
「瓦莱斯……」
艾狄愣了一下，随即眼里闪过一丝慌乱「不，我不能拿你的……」
「拿著吧，我们都是云眠谷的孩子。」
瓦莱斯一副不容推脱的样子，「现在森古镇物价那么贵，你那点钱，怎么够平时的开销。」「去旅馆洗个热水澡，吃顿好的，再慢慢做打算。」
在外面碰见一个精灵本来就不容易了，而且还是自己的同乡。
能帮衬还是要帮衬的。
「瓦莱斯. ..」
艾狄抿抿嘴，那股子别扭的傲气终于消散。
「谢谢你。」
在外乡，能感受到一个来自半精灵的温暖照顾，这种经历实属难得。
「过来。」
泽利尔也向艾狄招招手。
艾狄老老实实地站在泽利尔面前。
泽利尔也没说什么，夜宁魔杖轻点。
柔和的绿光弥漫。
温暖能量顺著艾狄毛孔渗入，酥酥麻麻的感觉瞬间取代了火辣辣的疼痛。
艾狄撩起衣服向下看去。
之前被黏液腐蚀成紫黑色的伤痕，现在正在以肉眼可见的速度结痂，脱落。
新生的肌肤还是跟之前一样，光洁如新，连疤痕都没留下。
看著这一幕，艾狄简直都要感动得热泪盈眶了。
对于精灵这种极其重视外貌的种族来说，此等帮助，实在是大恩大德。
「真的……太谢谢你了！泽利尔！这份恩情，我绝对不会忘！」
「好了好了。」
泽利尔消散了治愈术，「回去的时候注意安全，别再踩陷阱里去了。」
「嗯嗯，我知道了！」
艾狄用力地点点头，「我们有缘再会！」
再次对著泽利尔鞠了一躬之后，艾狄挎好自己的行囊，沿著回去的方向上路。
看著艾狄渐渐远去的背影，瓦莱斯收回目光。
他扭头对泽利尔道。
「谢谢你，泽利尔，对他那么好。」
瓦莱斯知道，泽利尔多半是看在自己的面子上，才会帮艾狄疗伤。
昨晚在酒馆也是他拜托泽利尔去帮忙问的。
「说这些干嘛，都是队友。」泽利尔摆摆手。
队伍简单整装之后，继续上路。
「你们精灵都是游侠吗？」
刚才目睹了全程的格雷好奇地道，「好像全都用弓啊。」
「游侠是挺多的，这也算是种族天赋吧。」
瓦莱斯说。
「精灵拥有非常不错的动态视力和感知，天生就适合当游侠。」
「还有一些精灵剑士之类的，不过走的也都是比较敏捷轻盈的路子。」
「前卫呢？」马库斯说。
「前卫那基本上是没有的。」瓦莱斯撇撇嘴。
让一个精灵顶著大盾上去抗伤害什么的……
想想就很违和。
也没有精灵会去干这么不优雅的事情。
「那法师呢？」泽利尔也问道。
他对于精灵法师还是很好奇的。
这样一个神秘的，与世隔绝的种族，他们所掌握的魔法力量，跟人类会有什么样的区别？
不过瓦莱斯的回答却有些出乎泽利尔的意料。
他摇摇头。
「有是有，但他们的水平都不怎么样，比起同级别的人类法师而言，非常落后。」
「噢？」泽利尔微微挑眉，来了兴趣。
「在所有种族的法师里，毫无疑问，当属人类法师的整体水平最高，而且是断层领先。」
瓦莱斯娓娓道来。
「因为我们建立了横跨大陆的魔法师公会。」
「有完善的知识传授体系，学院教育体系，随随便便就能在图书馆里查询几百年前留下来的魔法知识。」
「无数人的智慧像滚雪球一样被积累，修正，传承下来。」
「而且还坐拥著海量的资源，能够培养大量法师胚子。」
「但精灵族不一样……」
「他们都是相对封闭的小型氏族，地域隔的稍微远一些，连说话都听不懂。」
「在这种闭塞的环境下，魔法知识自然也就没法广泛流传，只能是在一个氏族之内单独传承。」「再加上掌握的资源不多，所以普遍水平都挺差的. . . . .」
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