午门外，战场已是一片狼藉。
尸体层层叠叠，有守军的，有叛军的，分不清谁是谁。
血浸透了泥土，汇成暗红色的小溪，顺着地势往低洼处流淌。
黄得功率三千天子军杀到时，看到的正是这幅景象。
“找太子！给老子找太子！”
黄得功眼睛赤红，嗓子早就喊劈了。
他亲自带着一队亲兵，踩着尸体往上冲。
刚冲到一处尸堆附近，就看见高杰护着一群人从侧翼民宅区杀出来。
“老高！”
黄得功大吼。
高杰抬头，看见黄得功，急声道：“老黄！殿下在此！”
黄得功浑身一震，三步并作两步冲过去。
当他看见被亲兵团团护在中间，一身血污，左臂溃烂的朱慈烺时，这个在战场上杀人如麻的汉子，眼眶瞬间红了。
“殿下！”
黄得功扑通一声单膝跪地，甲胄叶片哗啦作响。
“臣黄得功...救驾来迟！罪该万死！”
周围还在厮杀的将士，看见主将跪倒，听见“殿下”二字，动作都慢了半拍。
朱慈烺深吸一口气，走上前，伸出右手将其扶起。
“黄将军请起。”
他扶住黄得功的胳膊，用力向上抬。
黄得功顺势站起。
“现在不是请罪的时候。”
朱慈烺环视四周，目光扫过一张张或激动、或疲惫的脸：“叛军未清，南京未定。”
“孤要亲自指挥。”
“殿下不可！”
黄得功和高杰同时开口。
黄得功急声道：“城内还有数万叛军在负隅顽抗，流矢无眼，殿下万金之躯...”
“正因流矢无眼，孤才要站在这里。”
“黄将军，高将军，你们告诉孤，若此刻孤躲回安全处，将士们会怎么想？”
“百姓会怎么想？”
“他们会想，太子得救了，便不管我们死活了。”
“他们会想，皇家终究是皇家，我们的命不值钱。”
他走到一具守军尸体旁。
那是个年轻士卒，胸口被长矛捅穿，眼睛还睁着，望着天空。
朱慈烺蹲下身，用手轻轻合上他的眼皮。
然后起身，看向黄得功和高杰：“这些将士，为谁战死？”
“为大明。”
“孤是大明储君。”
“所以，孤必须站在他们前面。”
话音落下，周围一片寂静。
只有远处零星的喊杀声，还有火苗燃烧的噼啪声。
黄得功看着眼前这个只有十六岁脸色惨白却眼神坚定的太子，喉头动了动，最终重重点头：“臣...遵命！”
高杰也抱拳道：“愿随殿下死战！”
朱慈烺点点头，开始行动。
他先让人找来一套普通校尉的甲胄。
亲兵帮他脱下残破银甲时，左臂的伤口被牵动，脓血渗出，疼得他眼前发黑。
他咬牙撕下一截衣襟，让人帮忙勒紧伤口上方止血。
布条勒进皮肉，疼得他浑身发抖，但意识反而清醒了些。
换好甲胄，他看向午门方向。
那里有一段角楼还没完全坍塌。
“去那里。”
朱慈烺指着角楼：“升起太子旗。”
角楼高约七丈，楼梯残缺，需要攀爬。
朱慈烺左臂使不上力，全靠右手和双腿。
每上一级，左臂的伤口就被牵动一次，疼得他冷汗直冒。
但他没停，咬着牙，一步步往上爬。
终于登上角楼顶端。
这里视野开阔，能看清大半个南京城。
硝烟弥漫，处处火光，满地尸骸。
远处，叛军还在一些街区负隅顽抗。
朱慈烺站稳，将绑着染血旗面的长矛，狠狠插进角楼垛口的缝隙。
旗面在晨风中展开。
染血的日月图案，在黎明的天光下，格外刺目。
“擂鼓。”
朱慈烺下令。
战鼓擂响。
“咚！咚！咚！”
沉闷的鼓声传遍战场。
所有还在战斗的将士，所有躲藏的百姓，所有负隅顽抗的叛军，都听见了鼓声，都看见了角楼上那面染血的旗帜。
朱慈烺走到角楼边缘，扶住垛口，运足力气，朝着下方嘶声呐喊：
“大明将士听令！”
“孤，朱慈烺，在此！”
“叛军已溃，援军已至！”
“随孤肃清叛逆。”
“一个不留！！！”
声浪在晨风中传开。
短暂的寂静后，战场各处，爆发出山呼海啸般的回应：
“太子万胜！”
“杀！！！”
......
角楼下，黄得功和高杰迅速集结兵力。
短短一刻钟，午门附近能战的天子军，加上收拢的守军残部，已聚集近六千人。
黄得功提议战术：“殿下，臣建议分三路。”
“高杰率两千人为尖刀，直扑叛军指挥中枢，赵之龙那逆贼必在南京城内某处。”
“臣率三千人为铁砧，正面碾压，清剿主要街区的叛军。”
“剩余兵力分成数十支百人队，为铁扫帚，清扫各巷弄残敌。”
朱慈烺点头，补充道：“再加一条，命俘虏的叛军军官，沿途喊话：太子已脱险，援军入城！弃械者免死！”
“攻心为上。”高杰咧嘴：“殿下英明。”
部署已定，朱慈烺却道：“给孤一百人。”
“殿下！”黄得功又要劝。
“黄将军。”
朱慈烺看着他，继续道：“孤知道危险。但孤必须去。”
“他们能为大明流血，孤为何不能？”
“而且。”
朱慈烺顿了顿，目光扫过周围将士：“孤站在这里发号施令，与孤亲临前线，对军心士气，是两回事。”
黄得功沉默了。
最终，他重重点头：“臣拨一百精锐，护卫殿下。”
.......
一刻钟后，朱慈烺率百名精锐，冲入东侧的街巷。
他选的第一个目标，是一处粮仓。
粮仓位于一条窄巷尽头，砖石结构，门厚墙高。
此刻大门敞开，几十个叛军正在里面搬运米袋，往几辆马车上装。
“堵住巷口。”
朱慈烺低声道：“弓弩手上墙。”
百人迅速行动。
三十名弓弩手爬上两侧民宅屋顶，其余人分成三队，一队堵前门，一队堵后门，朱慈烺亲率三十人从正门强攻。
“放箭！”
屋顶弓弩手齐射。
粮仓内正在搬运的叛军猝不及防，瞬间倒下七八个。
“敌袭！”
叛军小旗官嘶声大吼，拔出刀，带着剩下的人往外冲。
正门处，朱慈烺率三十人已经杀到。
短兵相接。
这是朱慈烺第一次实战。
一名叛军小卒看见他甲胄普通，以为只是个低级军官，挥刀扑来。
刀锋迎面劈下。
朱慈烺本能侧身，刀锋擦着胸前甲片划过，带出一串火星。
他右手短剑顺势刺出，手法生疏，力量不足，但角度刁钻。
“噗！”
剑尖刺进叛军肋下。
那人惨叫一声，低头看着没入身体的剑，满脸不敢置信。
朱慈烺拔剑，血喷出来，溅在他脸上。
温热的血带着腥味。
他手有些抖，但死死握住剑柄。
周围将士看见太子亲自杀敌，先是一愣，随即爆发出震天怒吼：
“太子万胜！”
“杀！！！”
士气瞬间暴涨数倍。
......
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