内侍接过，递给张献忠。
张献忠展开信。
字迹模仿的七八分像刘文秀，内容含糊提及反正、归明、愿为内应之类。
破绽不是没有，但张献忠识字不多，看个大概就信了七八分。
“还有！”
孙可望趁热打铁：“儿臣还抓了两个明军哨骑，他们亲口招供，说刘文秀与明军将领密会三次！”
他一挥手，殿外押进来两个被捆着的明军哨骑。
其实是孙可望的亲兵假扮的，早排练好了。
两人跪地，哆哆嗦嗦的招供：
“是...是刘将军约我们李将军在黄桷垭见面...”
“谈了三次，说要献重庆城...”
“还说要...要取陛下首级，作为投名状...”
张献忠猛地站起来！
“砰！”
他一脚踹翻面前桌案，金银器皿、笔墨纸砚洒了一地。
“刘！文！秀！”
张献忠额头青筋暴跳，眼中杀意沸腾：
“老子养了他这么多年！”
“供他吃供他穿，把他从个小卒子提到抚南将军！”
“你竟敢叛我！！”
殿中群臣吓得全都跪下了。
孙可望低头，嘴角闪过一丝不易察觉的笑意。
但很快又换成悲愤表情：
“父王！”
“儿臣恨不能亲手斩此逆贼！”
“只是当时兵败如山倒，儿臣...儿臣只能先保住老营，回来向父王报信！”
张献忠喘着粗气，胸口剧烈起伏。
“刘文秀现在何处？”
孙可望低头道：“想必此时此刻已被明军奉为上宾，留在军中重用了。”
“好...好得很！”
张献忠猛地拔出腰间匕首，“噗”一声扎进身旁立柱：
“传旨！全川通缉刘文秀！活抓刘文秀！”
他瞪着血红的眼睛，一字一句道：
“老子要亲手剐了他！！”
“是！！！”
殿中群臣齐声应道。
......
数日后，顺庆府境内。
山路崎岖，林木茂密。
刘文秀骑在马上，一路颠簸得厉害，疼得他额头冒汗。
离开巴县后，一路向北，专挑小路走，避开官道和大城镇。
饿了啃干粮，渴了喝山泉，晚上找个山洞或破庙凑合一宿。
朱友俭给的伤药很好用，伤口没发炎，在慢慢愈合。
但心里的伤，却越来越重。
每路过一个村子，都能看见残破的屋舍、荒芜的田地。
偶尔遇到几个面黄肌瘦的百姓，看见他骑马过来，都像受惊的兔子一样躲进屋里，关门闭户。
有一次，他想讨碗水喝，敲开一户人家的门。
开门的是个老婆婆，眼睛浑浊，看见他腰间的刀，吓得直接跪下了：“军爷...家里没粮了...真没了...”
他张了张嘴，最后什么都没说，调转马头走了。
“保护百姓...屠杀百姓。”
朱友俭的话，像鬼一样缠着他。
这天午后，腿伤发作得厉害，他实在撑不住，看见山腰处有间破屋，便下马，牵着马蹒跚走过去。
屋是土坯房，屋顶塌了一半，用茅草胡乱补着。
门口坐着个白发老者，衣裳褴褛，正低着头编草鞋。
听到动静，老者抬起头，眼神浑浊，脸上皱纹深得像刀刻。
“老丈。”
刘文秀忍着疼，抱拳道：“路过此地，腿伤发作，想借个地方歇歇脚，讨碗水喝。”
老者打量了他几眼，目光在他腰间的刀上停了停，又看看他腿上的绷带。
沉默片刻，点了点头：
“进来吧。”
屋里很破，四壁空空，只有一灶一炕，墙角堆着些柴火。
老者给他舀了碗凉水，又端出一碗野菜粥。
粥稀得能照见人影，里面飘着几片不知名的野菜叶子。
“家里就这了，军爷别嫌弃。”
刘文秀接过粥碗，心里有些发堵。
“老丈家中就一人？”
老者沉默良久，缓缓道：“原来不是。”
“有个婆娘，三年前饿死了。”
“有个大哥，在顺庆府做木匠，献贼破城时...没了。”
刘文秀手一抖，粥碗险些打翻。
顺庆屠城。
他记得第二天进城清理战场时，街道上尸首堆积，血水汇成小溪，苍蝇嗡嗡地扑在尸体上，像一层黑雾。
有些尸体被野狗啃得残缺不全，肠子拖了一地。
老者没看他，继续喃喃：
“还有两个后生，我儿子和侄子，听说秦良玉老将军招兵抗贼，跑去投了白杆军。”
“今年在重庆城外，全战死了。”
刘文秀喉咙发干，粥是一点也喝不下去了。
“老丈...”
“对不住。”
老者摇摇头，浑浊的眼睛里没什么情绪：
“不用安慰老朽。我那儿子与侄子，没给老马家丢人，他们是战死的，是站着死的。”
老汉说到这里，双眼悲凉中带着一丝自豪。
“老丈...恨献贼吗？”刘文秀忍不住问。
老者转过头，看着他。
那双浑浊的眼睛里，忽然闪过一点光。
很冷的光。
“恨？我一个糟老头子，恨有什么用。”
“只盼着老天开眼，让那些杀人的畜生...”
“都不得好死。”
闻言，刘文秀心中愧疚不已，若是自己当时能阻止一二，说不定川不会如此敌对他们。
时间转眼即瞬，当天夜里，刘文秀躺在冰冷的土炕上。
老者睡在灶台边，裹着破草席，很快传来鼾声。
刘文秀睁着眼，看着屋顶破洞漏下的月光。
月光很冷。
老者的声音在耳边回荡：
“杀人的畜生...不得好死。”
朱友俭的声音也响起：
“保护百姓还是屠杀百姓。”
还有当年在陕北，爹娘坟前发的誓：
“儿子要是有一天有刀了，绝不让穷人再受这罪！”
可他现在有刀了。
还是抚南将军，统兵数万。
但他做了什么？
顺庆屠城，他没阻止。
重庆攻防，他助纣为虐。
巴县百姓，看见他就躲...
“英雄...刽子手...”
他喃喃自语，浑身发冷。
手摸到怀中那包朱友俭给的伤药。
那个大明皇帝，真的放他走了。
还给他马，给他干粮，给他银两。
为什么？
就因为觉得他本可以是汉家英雄？
刘文秀蜷缩起身子，腿伤疼得他冷汗直流。
但心里的疼，更甚。
月光下，这个以骁勇著称、在战场上杀人如麻的抚南将军，第一次像个无助的孩子，瑟瑟发抖。
他不知道。
回成都，是对是错。
见张献忠，该说什么。
以后的路，该怎么走。
他只知道，怀里这包伤药，很沉。
沉得他喘不过气。
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